Start zweier Kleinsatelliten deutscher Start-ups

Die Satelliten „FOREST-3“ und „Sky-Bee-1“ sammeln Thermaldaten und helfen, Waldbrände zu erkennen, Städte nachhaltig zu planen oder auch die Landwirtschaft an den Klimawandel anzupassen.

Am 14. Januar 2025 um 20:09 Uhr MEZ (11:09 Uhr Ortszeit) sind zwei Kleinsatelliten der deutschen Start-ups Ororatech und constellr mit einer Mission-Transporter-12-Rakete von SpaceX von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien gestartet. Sie werden Daten zur Oberflächentemperatur der Erde liefern, mit deren Hilfe Brände früh erkannt und gezielt bekämpft sowie Erkenntnisse zum nachhaltigen Ressourcenmanagement bereitgestellt werden. Die Entwicklung beider Satelliten wurde im Rahmen des Programms „InCubed“ der Europäischen Weltraumorganisation ESA unterstützt. Die Deutsche Raumfahrtagentur im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) koordiniert die Fördermittel des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) für das Programm.

Der Start der Satelliten ist ein wichtiger Meilenstein für den Raumfahrtstandort Deutschland. „Der New-Space-Sektor in Deutschland wächst“, sagt Dr. Walther Pelzer, DLR-Vorstandsmitglied und Generaldirektor der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR. „Die Förderung junger Unternehmen ist uns ein großes Anliegen. Sie sind der Motor, der mit neuen Impulsen und Technologien die Raumfahrtbranche voranbringt und den Raumfahrtstandort Deutschland international sichert. Umso mehr freut es mich, dass die Kommerzialisierung von Erdbeobachtungsdaten mit dem Start der Kleinsatelliten von zwei deutschen Start-ups einen großen Schritt vorangekommen ist.“

Das ESA-Programm InCubed „Investing in Industrial Innovation“ zielt auf privatwirtschaftliche kommerzielle Erdbeobachtungsaktivitäten mit kurzer Laufzeit. Die Bundesrepublik beteiligt sich an dem Programm mit rund 10 Millionen Euro.

Die thermischen Daten, die die Kleinsatelliten von OroraTech und constellr liefern, werden Forschenden in deutschen Einrichtungen über die Plattform „EO-Lab“ in den nächsten Wochen zur Verfügung stehen. Dazu hat die Deutsche Raumfahrtagentur im DLR 2024 mehrjährige Verträge mit den beiden Unternehmen geschlossen. „constellr und OroraTech sind wichtige Player in der Erdbeobachtung“, sagt Godela Roßner, Leiterin der Abteilung Erdbeobachtung der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR. „Unsere Partnerschaft mit diesen Unternehmen eröffnet neue Möglichkeiten und setzt die deutsche Tradition der Kooperation und Innovation fort. Indem wir deutschen Forschenden und Anwendungsentwicklerinnen und -entwicklern vielfältige und hochwertige thermische Daten zur Verfügung stellen, unterstützen wir sie darin, das Potenzial der Daten für zukunftsweisende Anwendungen in verschiedenen Gebieten zu erforschen. Dies wird unser Verständnis für die Systeme der Erde verbessern und zu einer nachhaltigeren Zukunft beitragen.“

Waldbrand-Monitoring in Echtzeit

Der Kleinsatellit FOREST-3 (Forest Observation and Recognition Experimental Smallsat Thermal Detector) der Firma OroraTech enthält eine Wärmebild-Infrarotkamera. Er ist der erste vollständig intern entwickelte Satellit des Start-ups und damit der Grundstein für zukünftige Konstellationen. In der erdnahen Umlaufbahn soll er Daten über die Oberflächentemperatur unseres Planeten sammeln. Durch den Einsatz von miniaturisierten Infrarotsensoren und einer fortschrittlichen Datenverarbeitung im Orbit wird der Satellit Kunden und Regierungen auf der ganzen Welt nahezu in Echtzeit vor Waldbränden warnen. Mit seinen hochwertigen thermischen Daten kann er einen großen Beitrag leisten, um die Auswirkungen des Klimawandels weltweit zu mildern.

Temperaturdaten für Landwirtschaft und Städteplanung

Mit Sky-Bee-1 startet constellr seinen ersten Kleinsatelliten mit thermischer Infrarottechnologie zur Überwachung der globalen Landoberflächentemperaturen. Der Satellit soll thermische Daten in Echtzeit mit hoher räumlicher Genauigkeit liefern. Sky-Bee-1 ist ein wichtiger Bestandteil der Satellitenkonstellation High-precision Versatile Ecosphere (HiVE), die das Unternehmen zur Wärmeüberwachung geplant hat. Temperaturen sind wichtig für das Verständnis von Veränderungen in Ökosystemen, städtischen Gebieten und Infrastrukturen. Durch die frühzeitige Erkennung von Problemen wie Erntestress, städtischen Hitzeinseln und Schwachstellen in der Infrastruktur kann schnell reagiert und gehandelt werden.

Weiterführende Links:

    EO-Lab: Thermaldaten für die wissenschaftlichen Community
    Die Deutsche Raumfahrtagentur im DLR
    Das InCubed-Programm der ESA
    Anmeldung zum Newsletter der Dialogplattform Erdbeobachtung
    OroraTech
    constellr